Räkna med framgång

Intervju med Attila Szabo

I nästan varje klass finns en eller ett par elever som löser svåra matematiska problem lika lätt som ett rinnande vatten. Men att ha en matematisk begåvning är inte alltid bara en gåva.

– Forskning visar att dessa elever kan uppleva svårigheter och konfronteras med en del utmaningar i skolan. Begåvningen är ofta asynkron och eleverna kan vara enormt duktiga på matematik, men till exempel sakna socialt samspel med kamrater eller vara svaga i språkämnen. De kan också vara högkänsliga och påverkas av brist på struktur, för mycket stimuli och höga ljud. De flesta blir uttråkade av repetition och den vanliga lektionstakten och några av dem kan även underprestera i skolan, säger Attila Szabo, lektor i matematikdidaktik, affilierad forskare till Stockholms universitet och författare till boken Matematik för begåvade elever.

I boken lyfter han fram fyra strategier för att ta tillvara på elevernas begåvning: uppmärksamma elevens kunskapsnivå, accelerera undervisningen med svårare uppgifter, gärna ha separat undervisning i grupp med likasinnade och att skaffa en mentor.

– Att accelerera undervisningen och ge eleven större matematiska utmaningar brukar gå bra i de flesta klasser. Medan övriga klassen jobbar på i vanligt tempo kan du ge uppgifter med mer djup inom det aktuella området. Barn med särskild matematisk begåvning vill gärna ha struktur, men värderar också autonomi högt. Lita på att de löser uppgifterna i sin egen takt och låt dem slippa repetitioner och grupparbeten.

Ännu bättre är att låta dessa elever utvecklas i en egen grupp.

– Att flytta barnen geografiskt från klassrummet och låta dem studera tillsammans med likasinnade kan verkligen få eleverna att blomma ut. I gruppen kan de fördjupa sig i svåra matematiska problem utan distraktion och tillsammans med en kunnig lärare kan eleverna gå långt.

En egen liten grupp ger dem också möjlighet att värdera sin begåvning, förstå sig själva och det gör att de inte känner sig ensamma i skolan.

Den fjärde rekommendationen är att skaffa en matematisk mentor.

– Det bör inte vara en familjemedlem, utan kanske en äldre student inom någon matematikintensiv utbildning som eleven kan vända sig till för råd och stöd.

Varför är det bra att vara riktigt vass på matte?

– Att förstå matematik är att förstå världen lite bättre, och genom att få chans att utveckla sitt matematiska och logiska tänkande förstår man samhället och kan också bidra till att göra samhället bättre.

Vilken skyldighet har skolan att ta vara på elevernas begåvning?

– I skollagen står det att alla elever ska ha rätt till utbildning, och det gäller även barn som lätt når målen. Specialpedagoger har ofta ett kompensatoriskt uppdrag men jag önskar att alla elever utmanades fullt ut. Även begåvade elever i socioekonomiskt utsatta områden bör få chansen att utveckla sin matematiska förmåga och jag upplever att vi alltför ofta missar dessa elever, säger Attila Szabo.